CINCINNATI, OH, EEUU - Aunque no ocurrió como hubiese querido, Kim Clijsters se metió en su tercera final del año en el Circuito Sony Ericsson WTA, al superar a un lesionada Ana Ivanovic en las semifinales en Cincinatti.

Clijsters estaba arriba 2 -1 en el primer set con un quiebre a su favor, cuando Ivanovic tuvo que abandonar la semifinal jugada en la tarde debido a una lesión en un pie.

"En ese golpe de derecha, cuando intenté apoyarme para pegarle, sentí repentinamente un dolor. Fue tan fuerte el dolor en el pie que no pude apoyarlo más", indicó Ivanovic posteriormente. "Intenté vendarlo pero no podía ponerle peso. No tenía sentido continuar. Hice una cita con el doctor inmediatamente para asegurarme de que no sea nada serio y pueda tener tiempo para recuperarme".

"Es una lástima que un partido tenga que terminar para ella así", dijo Clijsters. "Fue bueno verla jugando bien esta semana y luego algo así pasa. La vi después del partido. Su lesión parecería ser similar a la que tuve hace poco en mi pie izquierdo. Se hará unos exámenes más tarde y ojalá que no sea algo tan malo".

Ivanovic, quien mostró destellos del juego que la llevó a ser número 1 en el ranking hace dos años, esperaba alcanzar su primera final en casi 18 meses.

"Estoy decepcionada por la forma que terminó. Tuve una buen racha esta semana y fue un buen comienzo de partido para ambas", agregó Ivanovic. "Jugué un tenis realmente bueno aquí y estaba muy emocionada por este encuentro. El apoyo que recibí fue genial. Realmente disfruté mi semana y espero volver el próximo año".

La cabeza de serie número 10, Maria Sharapova, se unió a Clijsters en la final con un triunfo en dos horas y 30 minutos sobre Anastasia Pavlyuchenkova en encuentro disputado en la noche. Sharapova estaba con un set arriba y un quiebre de servicio a su favor en el segundo parcial, 64 32, cuando su rival logró remontar para llevarse el set. Sin embargo, ya en el tercer y definitivo parcial Sharapova consiguió escaparse cuando el marcador estaba emparejado 2-2, ganando cuatro juegos consecutivos, incluyendo dos a cero para anotarse un triunfo 64 36 62.

"Ella estuvo muy agresiva desde el primer punto", dijo Pavlyuchenkova. "Ella está jugando bien pero no creo que está en su mejor nivel, así que pensé que podía ganarle. Pero al final las cosas no me resultaron. Aun así, fue cerrado".

"Ella juega un muy buen tenis", señaló Sharapova. "Tiene un primer servicio potente, fuertes golpes de fondo, le gusta mucho cambiar de dirección… Nunca me había enfrentado a ella, pero uno puede ver porque le ha ido bien y ha logrado vencer a buenas jugadoras".

La serie particular entre Clijsters y Sharapova está 4-3 a favor de la belga. Clijsters ganó los primeros cuatro encuentros y Sharapova los últimos tres.